I slutet av maj och början på juni var det glädjefyllda examensdagar på SIRA-skolorna. Sveriges generalkonsul Julius Liljeström hedrade båda skolorna med sin närvaro.

Examensdagen i Jeriko blev ett firande av kärlek, drömmar och framsteg för 23 elever som nu går vidare till fortsatta studier. Det var en minnesvärd och känslosam dag med många kramar.

Examensdagen kommer inte över en natt. Den är följden av hårt arbete från personalens sida liksom av eleverna och deras föräldrar. Utbildning handlar inte bara om böcker utan även om att växa tillsammans och att tro på kärlekens kraft.

Skolans budskap till eleverna var: ”Vi tror på dig och är stolta. Det här är början på något nytt. Ge dig själv möjlighet att skina. Dröm stort. Glöm inte att du är älskad.”

I Betlehem var examensdagen en milstolpe i livet för eleverna i avgångsklassen och ett bevis på förmågan att komma igen trots tidigare svårigheter.

Varje elev hyllades av sin lärare som väglett genom studier och personlig utveckling. Föräldrarna torkade tårar av glädje.

I år var det 22 elever som gick vidare till andra utbildningar. Varje skola eller utbildningscenter har noga valts ut för att passa varje elev. Nu väntar starten på något nytt. Eleverna bär med sig kunskap men också färdigheter, minnen och vänskap. Och inte minst en känsla av att vara värdefulla.

Rektors avslutande ord var: ”En gång medlem i SIRA-familjen – alltid en medlem i SIRA-familjen. Du är redo, du är kapabel, du är inte ensam”.

Liqa Ajoree, Jeriko
Nadira Saed, Betlehem
Översättning: Ingegerd Frick

Bildtexter: Stolta elever på examen i Jeriko (överst) och Betlehem. Nedan ses generalkonsul Julius Liljeström i högtidsdräkt med rektor Salwa Shareef, Jeriko. (Foto: Salwa Shareef, Mary Hawash, Lana Shawa)

För många barn i Sverige är det en höjdpunkt och rolig upplevelse att få besöka ett lekland – så är det i ännu högre grad för barnen på SIRA-skolorna i Betlehem och Jeriko.

Så här skriver rektor Nadira Saed och socialarbetare Amal Handal i Betlehem:
”Besöket på leklandet innebar ett sällsynt andetag av frihet. De hårda restriktionerna gällande förflyttningar, den konstanta presssen med ockupation och den svåra ekonomiska situationen gör att många av våra elever aldrig har sett vad som finns bakom murarna i sin egen stad.

När eleverna kom till parken lyste deras ögon av förundran. Skratt fyllde luften när de sprang mellan de olika lekredskapen. De var alldeles överväldigade av färgerna, spelen och musiken. Det var som om de kommit till en annan värld.

Leklandet är fyllt av stimulerande klätterutrustning, interaktiva spel och mjuka lekområden. En sådan miljö ger besökarna tillfälle att bygga självförtroende, upptäcka och fritt utveckla sina sociala färdigheter. När vi var där fick eleverna också användning för sådant vi övar på regelbundet, nämligen förmågan att följa instruktioner, samverka med sina klasskamrater, vänta på sin tur och ha tålamod.

För många elever blev det personliga framgångar när de lyckades hantera en boll eller klättra uppför ett hinder. Det kan tyckas vara små vinster, men sådana bygger självförtroende och ger spänstighet.

Besöket blev inte bara ett avbrott från de vanliga rutinerna utan också ett slags helande i deras hjärtan och sinnen, en påminnelse om att glädje fortfarande är möjlig även i de kärvaste tider. Utflykten var som en dröm, ett ögonblick av lycka i en livssituation full av väntan och oro.

Så här skriver engelskläraren Liqa Ajoree i Jeriko:
”Eftersom vi lever under svåra förhållanden ville vi ge våra elever en speciell upplevelse. Därför planerade vi en utflyktsdag för att eleverna skulle kunna ha roligt och leka.”

Vi åkte till ’Happy Park’, en slags lekpark. Dagen blev verkligen lyckad. Vi såg stora leenden och glädje i ögonen. Det blev ett bra tillfälle för eleverna att visa att de kunde dela med sig och få hjälpa varandra. Vid dagens slut kunde vi vila i en djup känsla av tacksamhet och vi insåg också hur en sådan här upplevelse kan göra skillnad i ett barns hjärta och vilket stort behov de har av en paus från sin pressade livssituation.

Ibland kan den minsta sak ta upp det största rummet i ditt hjärta”.

Översättning: Ingegerd Frick

Bildtext: Klättervägg, interaktiva spel och färgglada lekområden stimulerar barnens utveckling och stärker sjävkänslan. Samtidigt ger leklanden en chans att hämta andan i den oroliga vardagen på Västbanken. Bilden är från Betlehem. (Foto: Mary Hawash)

En trogen kämpe och brinnande entusiast har lämnat oss.

Sista veckan i juni nådde oss det sorgliga beskedet att vår mångårige styrelseledamot och volontära medarbetare Hanz Linderyd somnat in. In i det sista hade han omtankar om verksamheten på SIRA-skolorna i Betlehem och Jeriko. Hanz var orädd och tog kontakter och skapade relationer till stöd för verksamheten i Palestina.

Det är med saknad och tacksamhet som SIRA:s styrelse minns Hanz Linderyd och hans livsgärning. Vi lyser frid över hans minne.

SIRA:s styrelse genom Thomas Nilsson, ordförande